東昌府軼事之二

 陰吏



先祖鄒公，諱石麟，字叔東，一字翼生。道光進士，翰林院編修。某日晝眠，冥冥中行至市集，崇樓繡閣，人皆華服，然不知其所。乍見一吏，挾棒前來。抱拳揖首，睨之，亦不言，疾行而去。公異之，遂醒。如是三日。公不解，遂赴東觀，求教方士。

士聞之，大驚，嘆曰，此乃大凶之兆！『人一叩』者，『命』也，『人挾棒』，『休』也。莫非君壽將盡，陰曹探耶？公怵然，曰：嗚呼！死不足懼，唯上有高堂，奉養無人，未知可緩乎？士沉吟，遂授一計。

次日，公焚香沐浴，及午， 葛冠屐履，沏茗而寢。矇矓中返於市。須臾吏至，抱拳禮之。公提手合十，朗聲應曰﹕

『人生草木間，夢幻歸雲煙。黃泉路遙遠，先把茶來煎！』

『有茶相奉，如蒙不棄，盼入內小聚』

吏聞之，微愣，倏悟，立棒於外，隨公入。盡茶數盞。謝而請辭。步至門外，見棒梢已萌三葉矣。吏曰：『三春之後，當再晤』，遂持棒去。

自此吏不復入夢。咸豐十年，公歿。九載之後矣。士曰︰陰界三年，陽世九寒暑也。事見『東昌異聞錄』。



註:
『提手合十』…為『捨』字
『人生草木間』…為『茶』字