Thursday, November 27, 2008
Thursday, November 20, 2008
假如有一天我離開德州,最會令我懷念的,就是燻肉,和德州春天一望無際的藍帽野花。燻肉,是德州佬最自傲的拿手絕活,每人都有他的祖傳秘方。當然啦,德州自古以畜牧起家,牛仔們野地裡吃的,除了乾糧,就是牛羊肉。難怪他們燒、烤特別拿手。你想聽德州佬嘮叨,最好的方法,就是向他請教燻肉的秘方。我說的燻肉並非烤肉。烤肉只要肉好、炭火溫度夠、生熟拿捏的準,結果是八九不離十的。燻肉可就不同了。從選肉、醃肉、到木料、火候、醬料、刀工、以及上桌時的配菜,都需要講究。我在德州生活三十多年,算是半個德州佬。累積了多年的經驗,我也有一套簡易燻肉法,提供給大家分享。
(1) 牛肉-- Brisket --這是牛前胸的肉,肉質並非高檔,可是是製燻肉的最好原料。通常六磅到十二、三磅都有。不妨選稍微肥一點的。
(2)抹料(Rub) -- Adams Brisket Rub。或者只用鹽與胡椒。我是懶人,買現成的Adams Brisket Rub最方便。抹料中的香料種類繁多,大部份買來現成品都包括鹽、胡椒、Paprika(乾紅椒)、Cumin(小茴香)、Rosemary(迷迭香)。我沒有試過用中國的五香粉,這個中西合璧式的燻肉將會是個有趣的試驗。肉買來以後洗淨晾乾,再以抹料上下抹好,放入冰箱過夜後,就可以放入燻爐了。
(3)木柴 --Mesquite (牧豆)木柴。Mesquite 是美國南方生長緩慢的一種樹,奇醜,毫無姿態。樹枝有硬刺。木質堅硬,略帶紅色。可是不要小看它,我說它是國寶樹。用Mesquite木柴燻出來的肉,有濃厚的『家鄉味』。其實除了Mesquite,還有山胡桃木(Hickory)、蘋果木(Apple)、櫻桃木(Cherry)、赤楊木(Alder)、楓樹(Maple)可以考慮。可是Mesquite是我不二的選擇。我為了實驗,買來各種不同的木柴,我可以簡單的說,你要是請美國南方人吃燻肉,只要用Mesquite就行了。蘋果木燻豬肉、雞肉都不錯。赤楊木(Alder)燻鮭魚也很好,因為它的味道比較清淡,不致於喧賓奪主的把魚味壓下去。
(4)火候-- 燻肉最大的秘訣就是『低溫』、『慢火』。每磅肉一小時。換句話說,如果六磅的肉,要六小時。十磅的肉就要燻十小時。溫度保持在200度,如果肉是十磅以上的話,不妨降溫到一百九十度。燻肉最忌操之過急。市面上有賣室外燻爐,價錢不一,從數十元到數百元都有,任君選擇。有自動控制溫度的最方便。我用本地 SmokinTex 牌的燻爐,完全不必操心。晚上睡覺前把肉放入,調好溫度,放二到四兩的木塊在燻木盒內,第二天早上就有熱騰騰、香噴噴的燻肉可吃了!講究傳統的人,喜歡整天守在柴火旁,加柴添料,調溫度、觀火候、刷醬汁,忙得滿頭大汗,非此不以為趣。
(5)醬料-- 以醋、蘋果汁、啤酒、胡椒、醬油、蒜泥弄出來的調味汁,以布刷子不時的刷在肉上。對我而言,這道手續太花時間,可以省略。可是對某些人來說,少了這步驟,那就不是正宗的德州燻肉了。
(6)刀工-- 刀工的好壞可以影響燻肉的質感與口感,這是非常重要的技巧。肉出爐以後,先讓它涼一小時。完全外行的人橫豎亂切一氣,內行人就先看肉的紋理,以紋理成九十度的方向切片。我認為,九十度沒錯,可是不是垂直的九十度,是斜的九十度。這樣在咀嚼的時候肉的纖維會沿著斜面分離,感覺上更是滑嫩。
我喜歡吃剛出爐的熱燻肉,也愛吃冷的燻肉。把肉切成薄片,細細的嚼著,美味的燻肉,正是道地家鄉的風味。我驚覺,轉眼四十多年,牧豆一夢,夢醒時,我已經變成美國人了。
Thursday, November 13, 2008
JMTMD
2008 十一月
攝於普陀山
Tuesday, November 11, 2008
Tuesday, November 04, 2008
紹興古名會稽,是我家先祖的原籍。1906年的《聊城縣志》裡有這麼一小段關於我第六代祖父鄒石麟的記載﹕
鄒石麟字叔東,一字翼生,原籍浙江會稽。父治安,游幕山左(太行山之左,即今山東),遂以聊城寄籍焉。入泮,才思踔厲風發,文名躁于一時。清道光癸卯(1843年)舉人,庚戌(1850年)京城順天府會元(會試榜首稱會元),改庶常,授翰林院編修,從五品。咸丰戊午(1858年)任順天鄉試同考官,又為咸丰帝朱批圈點為監察御史(未上任)。1858年戊午順天鄉試科場一案,同考官鄒石麟覆勘考生平齡試卷時,發現卷內草稿不全,詩中有七個錯字。他誤認為卷中之錯字係謄錄之筆誤,遂隨手代為改正。怎料此實乃平齡之誤。案發後他以違例為平齡更改朱卷之罪名而被清廷革職永不敘用。致仕後歸山東。主講聊城啟文書院,任講席,一年卒。
翻譯成白話文,就是說:大概兩百年前,有位紹興來的鄒治安,到山東替人當參謀,就在聊城當地落了戶。他的兒子鄒石麟,天資聰穎,小有文名。鄒石麟在1843年中了舉人,1850年中進士。在翰林院任編修。後來因為捲入1858年的戊午科場案而被革職,返回老家『啟文書院』教書,一年後就死了。
這個『戊午科場案』是清代幾個有名的科場案之一,不少人被斬首,其中包括了大學士柏葰。我家先祖鄒石麟有幸逃過這一劫。要不然,我也不會在此寫這篇小文章。他是『有益堂』的創始人之一。『有益堂』後來發展成一百多年前的大書局,專印木刻古籍。它的出版文書廣銷中國各地,直到今天,我都還能在中國eBay拍賣網上看到它的古董書籍。
JMTMD
11/2/08 攝於浙江紹興